Non è un'opera di pronta beva questa animazione di Tim Burton. Abituati come si è oggi a essere stupiti da tonnellate di effetti speciali, vedere personaggi un po' ballonzolanti (in stile Supercar anni '60, chissà chi lo ricorda) lascia un po' interdetti. Così, si è un po' portati a concentrarsi sul dito (una produzione non stupefacente) trascurando lo spettacolo (i contenuti). Bastano però poche ore per rendersi conto che poco dopo il "bingo!" con Willy Wonka, il geniale Burton ne infila un altro a ruota. E che - pur con delicatezza e ironia sottile - questo film lancia al mondo un chiaro e profondo messaggio di allarme. La sposa cadavere (The corpse bride) racconta la storia del giovane Victor Van Dort, figlio di facoltosi commercianti, promesso sposo di Victoria, rampolla di una famiglia nobile prossima alla bancarotta. I due giovani in realtà si piacciono, ma quando Victor va nel bosco a ripassare le parole del rito nuziale, si trova catapultato nel mondo dei morti e sosato a una bella e ostinata "cadavera" (ancorché mezza putrefatta), resto di una ragazza morta di dolore dopo essere stata sedotta e abbandonata.

Da questo antefatto si sviluppa la storia, che insiste nella denuncia della perdita di spiritualità della società dei "vivi", caduta nella trappola materialista per cui "cose" e "regole" (sociali, di comportamento, ecctera) contano di più delle persone e dei loro sentimenti. In questo senso, la caduta di Victor nel mondo dei morti dà a Burton la possibilità di proporre l'alternativa di una società in cui l'assenza dell'effimero (bellezza, ricchezza, proprietà) restituisce importanza ai valori autentici: rispetto, amicizia, solidarietà. Ecco allora che nel mondo in cui i valori materiali sono irrilevanti, si configura una società spirituale, fatta di colori, fantasia, musica e allegria.

Concettualmente non è molto diverso dall'Isola che non c'è o da uno dei mille Mondi della Fantasia che ogni papà ha raccontato ai figli piccoli. Ma c'è la sostanziale differenza della scelta geniale di trasferirne i valori nel mondo dei morti, esorcizzandone con intelligenza gli aspetti macabri e inquietanti (il verme nell'occhio, il braccio che si stacca, lo scheletro che va in mille pezzi) e trasformandoli nel simbolo di assenza dei valori materiali (inclusa la bellezzza) che distolgono dai valori autentici.

In questo senso va letta anche la conclusione della vicenda, in cui il gesto della "Sposa cadavere" dimostra che è più importante il sentimento (l'amore di Victor per Victoria) rispetto alla forma (la promessa che Victor è disposto a mantenere).

PS: Da discutere coi più giovani dopo la visione, per aiutarli a comprenderne il valore.
PPS: Da rivedere assolutamente in lingua originale per godersi Johnny Depp ed Helena Bonham Carter che prestano la voce a Victor e alla Sposa Cadavere.