"La strana coppia", "A piedi nudi nel parco", "I ragazzi irresistibili" , "California Suite" e lo splendido "Prigioniero della seconda strada"di cui parliamo oggi sono alcuni dei lavori più noti di Neil Simon, commediografo ebreo-americano nato nel Bronx e autore di 40 commedie rappresentate a Broadway. La commedia agrodolce racconta la storia di Mel, un dirigente di successo che a causa del dissesto dell'azienda in cui lavora, viene licenziato da oggi a domani e - tornando a casa - trova anche l'appartamento svaligiato. Il risultato è una profonda depressione che rischia di sconfinare nella follia. Lo aiuta a uscirne Edna, moglie tenace e positiva, che si rimbocca le maniche per tirare il marito fuori dal baratro.

Giocata sui toni della gag, con battute fulminanti e situazioni paradossali, la commedia esamina una situazione in realtà drammatica e quanto mai attuale, quella del successo economico vissuto come unico parametro del valore delle persone e - quel che è peggio - come condizione essenziale per la loro felicità. Mel perde tutto all'improvviso e si lascia andare. Diventa litigioso, astioso, paranoico, intollerante, acido. E' l'inizio di un lunbgo cammino, che lo porterà a uscire dal tunnel al momento giusto, proprio quando Edna si trova ad affrontare un problema analogo. Ci si alza dalla poltrona con la convinzione che questa volta Mel saprà affrontare la situazione.

Il lavoro è stato messo in scena in questi giorni al Teatro Vittoria di Roma, in pieno Testaccio, e noi l'abbiamo gustato in edizione speciale di capodanno, con contorno di tombola teatrale con gli attori, brindisi e successivo cabaret. Interprete principale e regista è il bravissimo Attilio Corsini, che ha ben poco da invidiare all'interprete cinematografico di Mel (l'immortale Jack Lemmon). Non abbiamo avuto la fortuna di gustare la versione teatrale messa in scena a Broadway da Mike Nichols con Peter Falk, ma ci sentiamo di poter credere che Corsini non sfigurerebbe neppure in questo confronto con i giganti d'oltreoceano.

Più modesti gli altri interpreti: Edna-Klaudia Koll è sempre un po' fuori dalla parte per evidenti limiti artistici, Evelina Meghnagi e Simona Celi (le sorelle di Mel) tendono a sconfinare troppo nella macchietta, facendo calare un po' la tensione. Un po' meglio di loro fa Stefano Altieri, nei panni di Harry, il facoltoso fratello maggiore. Sono comunque dettagli, che non compromettono un voto abbondantemente positivo.

Al piacere per aver assistito a un lavoro intelligente e ben messo in scena, si aggiunge la soddisfazione - riconosciuta e sottolineata da Corsini dopo i lunghi applausi - di aver scelto di trascorrere il Capodanno a teatro, contribuendo a sostenerlo proprio oggi che le istituzioni tendono sempre più ad abbandonarlo.